На прошедшем недавно в Калифорнии Конкурсе элегантности компания Bentley представила седан туристического класса Mulsanne, который по праву считают новым флагманом британской фирмы.
Рождение нового автомобиля Bentley в любом случае можно считать событием, поскольку модельный ряд легендарной британской компании из Крю обновляется нечасто. Представители же фирмы подчеркивают значимость Mulsanne, сравнивая его с другой эпохальной моделью, Bentley 8-litre, которая произвела фурор на Лондонском мотор-шоу 1930 года. Bentley 8-litre был вторым творением фирмы W.O. Bentleys за два года. Восьмилитровый двигатель разгонял тяжелый седан до 160 км/ч, что по тем временам являлось фантастикой для серийной машины. Всего за период с 1930 по 1931 год было построено 100 экземпляров ставшей впоследствии классической модели.
Собственно, сходство заключается в том, что оба автомобиля с разницей почти 80 лет были самостоятельными разработками компании: как известно, Bentley долгое время находилась под патронажем
Rolls-Royce и фактически производила чужие модели под своим брендом. Название Mulsanne также хорошо знакомо поклонникам марки. Само слово было позаимствовано из гоночного лексикона — именем Mulsanne Straight называется прямой участок трассы в Ле-Мане, где автомобили, как правило, развивают максимальную скорость. Таким образом, Bentley напоминает о пяти победах в прославленных 24-часовых гонках. Кроме того, модель Mulsanne уже присутствовала в каталоге фирмы с 1980 по 1992 годы и представляла собой слегка переоформленный лимузин Rolls-Royce.
Хотя компания не раскрывает всех технических подробностей новинки, известно, что Mulsanne сохранит традиционный 6,75-литровый двигатель V8, правда, в значительно модернизированном виде. В модельной линейке дебютант заменит собой устаревший Arnage и появится в продаже в середине 2010 года. Цены на Mulsanne пока не объявлены, а первый серийный экземпляр был продан с аукциона на Конкурсе элегантности за 550 тыс. долл.
Журнал «Автомобили и цены» от 31.08.2009